[英國《國際飛行》2003年雜志近期消息] 最近，美國空軍宣布，他們正在研究一種采用核能/普通渦扇發(fā)動機(jī)混合動力的高空長航時無人機(jī)。飛機(jī)在起飛、爬升、下降和著陸時以普通的渦扇發(fā)動機(jī)為動力，而在高空巡航時以一種稱為脈沖異構(gòu)熱交換器（triggered isomer heat exchanger——TIHE）的燃燒室為動力，這種無人機(jī)可在高空持續(xù)飛行1個月。經(jīng)過對渦槳、渦扇、渦噴和火箭發(fā)動機(jī)的評估，最后認(rèn)定一種M0.5的渦扇發(fā)動機(jī)為最佳的渦扇發(fā)動機(jī)，所選發(fā)動機(jī)的參數(shù)與“全球鷹”的動力AE3007很接近。
出于環(huán)境等方面的考慮，在6100m以下的飛行高度，普通的渦扇發(fā)動機(jī)將提供飛機(jī)所需的動力。普通發(fā)動機(jī)和核能動力轉(zhuǎn)換的最佳高度和速度是12km和M0.4。
這種高空長航時無人機(jī)將需要一個厚70mm，重1250kg的前導(dǎo)輻射防護(hù)屏，這個重量占無人機(jī)起飛重量的11%，占普通“全球鷹”燃油重量的19%。研究認(rèn)為，對于一種執(zhí)行7天任務(wù)的采用TIHE/渦扇發(fā)動機(jī)混合動力的高空長航時無人機(jī)來說，可減少超過2250kg的重量。（中國航空信息中心 胡曉煜）
?